هل جميع الأطعمة فائقة المعالجة مرتبطة بالسرطان والسكري؟
تم ربط استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة بالعديد من الأمراض المزمنة الفردية مثل السرطان والسكري وأمراض القلب والأوعية الدموية. والآن، تؤكد دراسة كبيرة أنها مرتبطة أيضًا بأمراض مصاحبة، أو مزيج من هذه الأمراض.
وجدت الدراسة أن هناك زيادة بنسبة 9٪ في احتمالية الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية والأمراض المصاحبة للقلب والأوعية الدموية لأولئك الذين يتكون نظامهم الغذائي من كمية كبيرة من الأطعمة فائقة المعالجة.
ووفقا للدراسة، فإن أكبر زيادة في المخاطر كانت بالنسبة للمنتجات الحيوانية والمشروبات المحلاة صناعيا والسكر.
ولم يجد الباحثون أي ارتباط مماثل بين الخبز والحبوب فائقة المعالجة والبدائل النباتية والأمراض المصاحبة.
الدراسة عبارة عن تحليل لبيانات التحقيق الأوروبي المستقبلي في السرطان والتغذية (EPIC). هذه دراسة أترابية مستقبلية مستمرة للارتباطات بين السرطان والأمراض الأخرى، ونمط الحياة، والنظام الغذائي، وعوامل الخطر الجينية والبيئية.
بالنسبة للدراسة الجديدة، نظر الباحثون في بيانات من 266666 مشاركا. تم تصنيف الأطعمة التي تناولوها بناءً على مستوى معالجتها وفقًا لمؤشر NOVA. كان هناك متوسط 11.2 سنة من المتابعة لتتبع تطور الأمراض المزمنة.
الأطعمة المصنعة مقابل الأطعمة فائقة المعالجة
لا يوجد اتفاق عالمي حول ما هي السمات التي تحدد بالضبط الأطعمة المصنعة التي تنطوي على مشكلات. ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن معظم الأطعمة الحديثة، ما لم يتم الحصول عليها مباشرة من الموقع الذي تنمو فيه، تتطلب قدرًا من المعالجة.
قد تشمل الأطعمة المصنعة مواد غذائية صحية مثل التوفو والخبز البسيط والتونة المعلبة أو الفاصوليا والجبن. ومع ذلك، فإن الأطعمة فائقة المعالجة، أو UPFs، هي التي تثير القلق الأكبر.
المعيار الذي يتبناه معظم الباحثين هو مؤشر NOVA، الذي طوره كارلوس مونتيرو وزملاؤه في جامعة ساو باولو في البرازيل.
وأوضح كبير الباحثين في الدراسة الجديدة، الدكتور هاينز فريسلينج، عالم التغذية والتمثيل الغذائي في منظمة الصحة العالمية، كيفية عمل المؤشر:
“تصنف NOVA الأطعمة ليس وفقًا لمحتواها الغذائي، ولكن وفقًا لدرجة معالجتها إلى أربع فئات: مكونات الطهي الطازجة أو المعالجة بشكل بسيط، والمكونات المعالجة، والمعالجة للغاية.”
ووصفت ميشيل روثنشتاين، اختصاصية التغذية الوقائية لأمراض القلب في موقع EntirelyNourished.com، والتي لم تشارك في الدراسة، الفئة الأخيرة بأنها “الأطعمة التي يتم تصنيعها حصريًا باستخدام مجموعة من العمليات الصناعية”.
وبما أن درجة المعالجة وحدها لا تحكي القصة بأكملها – فالمكونات مهمة أيضًا – فلا يزال هناك مجال للآراء الشخصية حول هذا الموضوع.
بالنسبة للدكتور فريسلينج، “الأطعمة فائقة المعالجة هي الأطعمة التي لا يمكن تحضيرها في المنزل بسبب نقص الآلات اللازمة للتحضير، والمكونات المميزة للمعالجة الفائقة. ومن أمثلة هذه المكونات الملونات والمحليات الصناعية والمواد الحافظة الغذائية وغيرها.
لماذا قد يؤدي استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة إلى أمراض مصاحبة؟ قال الدكتور فريسلينج: “يعد هذا موضوعًا ساخنًا للبحث حاليًا لأنه ليس من الواضح بعد سبب إظهار الأطعمة فائقة المعالجة هذا الارتباط القوي مع مجموعة واسعة من الحالات”.
وافترض أن الأمر ربما يتعلق بتوفر هذه الأطعمة بسهولة وانخفاض تكلفتها للمستهلك. مصممة للنكهة – والخلود – يميل الناس إلى الإفراط في تناولها.
قال الدكتور فريسلينج: «على سبيل المثال، لا يمكن لقطعة ذرة مسلوقة بسيطة أن تنافس كيسًا من رقائق التورتيلا».
واقترح أيضًا أن تلعب الإضافات، بما في ذلك المحليات الصناعية، دورًا.
وأضاف: “إن النقص التام في الألياف الغذائية والمصفوفة الغذائية المعدلة – المصفوفة الطبيعية أو شكل الطعام على المستوى المجهري – يمكن أن يلعبا دورًا مهمًا”.
وأشار روثنشتاين إلى أن طرق المعالجة نفسها قد تكون مسؤولة أيضًا. وقالت إن طرق المعالجة الفائقة تخلق منتجات ثانوية داخل الطعام يمكن أن تعزز المرض.
وأشار روثنشتاين إلى أنه “على سبيل المثال، تتشكل المنتجات النهائية لعملية التسكر المتقدمة (AGE) كمنتج ثانوي لبعض المنتجات الغذائية، ويمكن أن تؤدي إلى الالتهاب والإجهاد التأكسدي، مما يساهم سلبًا في مجموعة واسعة من الحالات الصحية”.
وأشارت أيضًا إلى أن “مستويات AGE هي الأعلى لكل جرام في الأطعمة فائقة المعالجة التي تستخدم الحرارة الجافة، مثل البسكويت ورقائق البطاطس والبسكويت”.
